2005-03-20

香港旅行始末記二

欠航という予想だにもしない展開に直面し、旅行中止という最悪の事態が頭によぎる中、アナウンスの言葉に耳を澄ます我々。どうやら明日の代替便と今夜のホテルの手配をしてくれるらしい。“明日”という時点で既に本日中に日本を出国することは不可能に。我々も含め、うんざりした表情の乗客たちは、その手配をしてもらうためにカウンター前に並ぶことなり、ゲート前がごった返し始めたのでした。

もうこの時点で何時間も待たされているので、この後に及んで更に列に並ぶのはとても苦痛でしたが、今さら後にも引けない。行く前から香港ホンコンと騒いでおいて、結局行けませんでしたでは泣くに泣けん、振替休日の休みを一人淋しくおウチで体育座りして過ごすなど言語道断なのであり、こりゃあたとえ親の死に目に会えなくなるとしても香港に行くしかない、と固く決意したのでした。

しかし、そんな決意が脆くも粉砕されかねないほどに、列の進みが遅い、頗る遅い。このままではホテルに泊まる前に夜が明けてしまうわ、と思うほど列が進みませんでした。周りでは疲れ果てて座り込む人多数、旅行代理店からの電話に苛立ちをぶつける人や社員に詰め寄る人など、もう全てを放り投げたくなるような状況になってきました。自分の我慢の臨界点はとっくにオーバー、もう既にメルトダウンしているような状況でしたが、22時、23時、0時、1時と待ち続けて、ようやく次の番というところまで来ました。

そこにいたって今度は、我々の前にいたラーメン屋のバイトみたいな20代ぐらいの男性が、突然社員に向かってクレームを付け始めました。どうやら彼曰く、自分は昨日（16日）のＵ社のフライトに乗り遅れた、成田の出国手続きで手間取ったから自分は悪くない、そのため17日のフライトに振り替えてもらったが、今度は欠航と来た、自分は足も悪いし茨城の水戸くんだりからわざわざここまで来ているのに、今回欠航になったせいで都合３日間も成田に留まることになった、なんとかして18日午前に香港に着く便を用意しろよタコスケ、ということでした。

これには流石に社員も困惑していたようでしたが、無い物は無い、無い袖は振れない、というわけです。至極当たり前の理由であり、ここらへんは社員さんに同情したいところですが―――“そもそもねぇ、あんたが16日のフライトに時間に余裕をもって来ていれば良かっただけの話じゃないの？今さらゴチャゴチャここで言ったってなにも解決しないだろうがこのドアホ！”と何度も心の中で罵っていました。まぁさすがの彼も深夜で疲れていたのか、まもなく不承不承の態でチケットを受け取り去って行ってくれましたが―――去り際に彼のバッグの後ろに挿さっていた本が見えました。タイトルは「成功するための５０の法則」みたいな奴。どんなに意思が強くても、能力があったとしても、時間にルーズじゃダメですよ、お兄さん・・・。

ようやく自分たちの番が回ってきたのはもう午前2時になろうかという頃。早速手続きを開始してもらったものの、衝撃的な事実を宣告されました。さっきまで取り扱っていた福岡経由で香港行きの便（現地16時着）がなくなったから、関空経由で香港行きの便（現地21時着）にせざるをえないと言うのです。・・・21時ィ〜？丸1日おじゃんになるのかよ！と我々は怒り心頭。ちなみにこの代替便とホテルの受付は複数の場所で同時にやっていたのですが、我々の列は先ほどの男の愚にもつかないクレームのせいで、他より時間がかかっていたのでした。あのアホ〜！とさっきの男に対して今さらながら怒りをぶつけると同時に、旅行の全日程をキャンセルすること（全部キャンセルすれば全額返金するが、そうでなければ一切返金しないというのが旅行代理店からの連絡）を視野に入れざるを得なくなってきたため、便に搭乗するかどうかは今の時点では判断しかねる、朝の時点で結論を出すので待ってほしいとの旨伝え、その点の確約をとることにしたのでした。（三に続く）

2005-03-20

香港旅行始末記一

行って参りました、香港。とても短い期間だったんだけど、充実の旅でした。とにかくエネルギーに満ち溢れていて、人を魅きつける街、また行きたいと思えるところでした。さて、どんな旅路だったのか、順を追って書いてみたいと思います。

出発したのは遡ること三日前の17日。日本を夜に発ち、その日の内に着いて三泊して、20日早朝に香港から戻ってくるというスケジュールでした。つまり中二日（18,19日）、香港でエンジョイ＆エキサイティングする予定・・・だったのですが―――初っ端から予期せぬトラブルに巻き込まれてしまいました。

当初のスケジュールは、17日18時半頃発の某Ｕ航空・成田→香港のフライトでした。順当にいけば、4時間ほどのフライトを経て、23時前には香港国際空港に着くスケジュール。搭乗時刻の18時頃、意気軒昂に我々は搭乗ゲートに向かったのですが、出発の時刻になっても一向にゲートが開かない。おやおやこれはどうしたものか、と思っていると、突然、搭乗口変更（機体整備のため）のアナウンスが。かなり遠い場所への変更ということもあって、周りの外人さん達が一斉に「オゥ〜」とか「アァー」というため息を発したのには、ちょっと笑いそうになりました。しかしこの時点ではまだそんな余裕もあったんですけどね―――。

変更された搭乗口へ向かって、また暫くそこで待っていたのですが、やっぱり搭乗手続きが始まらない。一体どうなってるんだと誰もが思い始めたとき、またもやアナウンス――「出発時刻が20時30分に変更されました」、20時30分？はぁー？と嘆息するも、致し方あるまいと思って、我々は軽く夕食を摂る事に。ビールを飲んだりした後、人影も疎らになった空港のテレビの前でクイズミリオネアを見たりして、時間をつぶしていました。残念〜！！などといってられるウチはまだよかった・・。

さて20時30分になったぞと思ってゲートの前へ行き、搭乗受付が開始されるのを再度待ちました。しかし定刻になっても始まらず、まもなく本日何回目かのアナウンスが。ちなみにこのアナウンス、英語と日本語両方で流れていたのですが、若干内容が違っていました。私の拙い英語力で聴き取って内容を総合したところ、どうやら本社の指示を仰いでいるらしく、それの決定に関する情報が出せるのは9時だということでありました。また更に待たされることになったわけですが、搭乗ゲート前では床に寝そべって仮眠する人、本を読みながらじっと待つ人、持参のノートパソコンでエロ画像を憚ることなく閲覧する謎の外人達など、さながら難民キャンプの如き様相を呈していました。

さらに待つこと数十分、9時になったら、なんらかの進展があるだろうという我々の期待も裏切られ、現在どういう状況にあるのか杳として知れないまま、9時も30分も回ろうかというその時、衝撃的なアナウンスがありました。

"―――flight has been cancelled." 本日のフライトは欠航になりました。

欠航キター！！理由も説明せずにドタキャンかい！！ぶるわぁああああ！！（二に続く）

2005-03-20

一ヶ月ぶり

memo

なんだかんだでまったく更新してませんでした。本日、香港より帰国したので、久しぶりに更新いたします。

2005-02-25

八城たんハァハァ

memo

スキーから帰ってきたばかりですが、来月香港行く予定がありまして。例の元アナリストの方からまた色々と知恵を授かりました。

その方はよくタイに行くらしいんですが、海外にお金もってくなら、新生銀行の口座が便利なんだそうです。

なぜなら新生の口座は、海外に無数にある提携ATMから、現地通貨を手数料ゼロで引き出せるそうなんですねえ。香港も調べただけでカオルーンの中心街に100以上のATMがありました。

現地通貨で引き出しできるのは結構、そこで気になるのは、レート。今日調べた限りでは、たとえば東京三菱の店頭で両替した場合、約\15→1HK$、さらに逆に日本円に戻す時は、1HK$→約\11 というレートであるのに対し、新生のレートはVISAの定めるレート＋３％なのでおよそ\13=1HK$。明らかにお得です。しかも現地で必要に応じて引き出せるので多額のキャッシュを持っていく必要もなし。

こりゃやるっきゃねえ、てか普通に新生銀行の口座は便利っぽい（インターネット振り込み月5回まで無料とか）ので、早速来週にでも口座開設しようかと思ってます。